Op een regenachtige donderdagmiddag in de auto te springen om Nederland te ontvluchten richting de besneeuwde bergtoppen van Laax, Zwitserland is geen straf. Zeker niet wanneer de nieuwste Mini Clubman SD als vluchtauto gebruikt mag worden. Tel daarbij op dat het doel van de reis niet slechts bestond uit het verkennen van de pistes, maar hoofdzakelijk draaide om het bezoeken van de Burton European Open (BEO): het grootste snowboard evenement in Europa. Dat beloofde een mooi weekend te worden.

De toch wat vermoeiende negen uur rijden naar de Zwitserse bergen werden een stuk plezieriger in de Mini die, al doet de naam anders vermoeden, zeer ruim is en rijdt als een trein. Aangekomen in Laax straalde zon op zijn hardst, erg prettig voor de bezoekers maar de smeltende sneeuw was minder ideaal voor de deelnemers van de BEO. Wat hen overigens niet weerhield om alles uit de kast te halen voor te gekke tricks en stunts tijdens zowel de slopestyle als de halfpipe competitie, niet zo gek als je bedenkt dat de deelnemers streden om 125.000 dollar aan prijzengeld.

Op de BEO krijgen amateurboarders van over de hele wereld de kans het op te nemen tegen de creme de la creme van de internationale snowboardwereld. Met meer dan 400 deelnemers, een competitie van 8 dagen op zowel slopestyle als halfpipe en het relatief hoge prijzengeld is de BEO niet alleen het grootste snowboardevenement van Europa, maar ook het meest gerespecteerde event. Daarnaast is de BEO de enige gelegenheid waar zowel junioren als mannen